献计削侯，帝王惑情

已过一个时辰，猎场宴上正待围猎者归，却无踪迹。美酒佳肴已是无味，即便闲聊几句，目光也不由朝猎场深林窥视。

此时，有一侍人匆匆行至苍婧身旁，耳语几许。苍婧摆手叫他退去，虽未露出什么声色，但已如坐针毡。

苍婧仍笑脸相迎，举酒至萧如丝面前，刚屈膝而坐，面色就是一沉。

萧如丝觉察异样，问道，“公主，出了何事。”

苍婧装着冷静，“你帮忙稳住这些人，让他们若无其事地离开猎场。”

萧如丝顿时心口直跳，直觉是苍祝出了事。然萧如丝亦知，此刻不是细问的时候，纵观在场众人，族亲皆有，但凡有一点异状走漏，就会大乱。

苍婧作酒醉之状，萧如丝立刻唤人扶苍婧先行离场。

而后，萧如丝至席间，对众人道，“陛下与金隆侯都未尽兴，要比一比夜中狩猎。妾身与李美人在此等候陛下，其他宫妃先行回宫。另，此处有妾身与李美人及随身宫人，诸位待至夜里，多有不便，也请回府吧。”

席间顿乱，有人上禀，“这夜中狩猎，前所未有，萧夫人此言是真是假。”

萧如丝正是忧心忡忡，周身渗着寒意，然此刻示不得半分弱，她挺直了身姿，端庄之态亦有威严，“卿看来对夜间狩猎颇感兴趣，不如等夜深入林一探。不过月黑风高，弓箭无眼，小心被当成了豹子。”

那人尴尬一笑，“臣不擅狩猎。”

“如此，就都回吧。”

萧如丝差遣侍人送行一众人等，愈是装得从容，也愈是绷紧了身姿。

直待众人散，萧如丝已是里衣湿透，李佩瑕速来问候，“可是陛下出了大事？”

萧如丝只道，“我们要在这里等着，万不可动。”

李佩瑕轻握萧如丝的手，以示宽慰，“我知道，你放心，我与你一起等。”

等待之时日甚是漫长，一刻譬如一年，萧如丝挂念苍祝安慰，又急出一身身冷汗。

猎场风大，潇潇弥漫。快马驰骋间纱织扬起，如一抹浮光掠影与天一色。

“陛下就是进了此林，才没了踪迹？”苍婧问道。

“不错。”

随行护军三人，护甲皆破，面有摔伤，臂有箭伤。三人是杨贺所派，前来禀报苍婧。因其有伤在身，未免众臣动乱，他们不宜现身，方请侍人相报。

苍婧与护军策马入林，至深林，有异香，马乱惊慌。苍婧与护军难制马匹，摔落马下。

苍婧爬起，尤见地上残箭数许，血迹斑斑。再行几里，就见山崖，章丘褚于崖上僵卧，已是死状，唇发黑，乃中毒身亡。

苍婧稍稍一探，此乃万丈之渊，但见杂树间有苍祝护甲残落。

深渊有鸟鸣，鸣声幽远，听得人惊心动魄。

苍婧头脑一片空白，她断然不信苍祝会跌落山崖。苍祝何等聪慧，在棋盘间四两拨千斤，游刃有余地主宰他人生死。他是从来不会把自己交付于别人掌控，即便一时气急中了章丘褚的诡计，也定然有办法保全自己。

“陛下定然无碍！”苍婧于慌张之中道。

她尚未擡头，肩上便有重压，一刀横在项上，双臂被反制。

只闻带她前来的护军道，“公主莫要动，否则坠下此崖，就是尸骨无存了。”

苍婧方明了，“你们不是护军。”

“和我们走一趟吧。”

那三人押着苍婧离开山崖。

行了几里路，跨过丛草，至一参天树下。苍婧见数多黑衣人停留在那儿，其中有一少年，约莫二十岁，背身而立，应是领将，想他就是掌此一行人。

那少年身侧是苍祝，他坐在地上，刀架于他肩上，同样难以脱身。苍祝护甲被脱，臂上有箭伤，还渗着血。

苍祝见苍婧被抓来，不知她是否被吓住，她连帝王之威都可以无惧，此刻双眼泛着泪。

苍祝擡头怒视那少年，“章峰，朕还以为你有多大本事，结果也只会耍些威胁人的手段。”

苍祝唤那少年章峰，苍婧委实一惊。因看他身瘦矮小，与章丘褚那肥厚流油的身材很不相配，甚至是病恹恹的。想是庶子，生母卑微，故章峰过得不如意。

章峰对苍祝暗嘲道，“皇姐来了，陛下这会儿终于会开口说话了。”

“你抓她来，到底要干什么。”苍祝立刻起身，肩上之刀顿时直贴下颚。

苍婧与苍祝使了个眼色，示意他自己无碍。

“陛下，你冲冠一怒为红颜，中了我父的圈套，若非是我以香乱马，你这臂上一箭就是射在你心口。我若要杀你们，你们早就死了。”

苍祝轻蔑道，“你父被你骗至山崖，见朕护甲摔落，一时大喜，血热攻心，毒发身亡，你亲眼看着他们死，不也很高兴。”

章峰发出阵阵低笑，“他死前做了一场登基的美梦，我也算孝顺他一回了。”不知是否太过激动，他说罢，就咳嗽了起来。

章峰咳嗽得厉害，背亦卷起，显得瘦骨嶙峋。

苍婧和苍祝一时茫然，交换了一个眼神，苍婧就道，“若身体有恙，我们又何必大动干戈。”

章峰大喘了一口气，转过身。他面容枯瘦，肤色黑黄，更无什么精神。章丘褚富甲一方，其子章峰倒像没能吃上几口饭似的。

章峰急呼，“子英叔伯，人都已至，你到底要躲到何时。”

此言一出，架在苍祝及苍婧身上的刀都落下了。不远处有一人影从树后探出，躬着身提着衣角前来。

这尾行者缩出头来，苍祝夺刀直指他，“章子英，朕今日非得拿你脖子磨刀。”

章子英左右避之，弯腰作揖道，“陛下恕罪，公主恕罪，草民出此下策，一是受太皇太后之令，要草民拿性命想出个好法子，以对众诸侯占地自大，这第二，也是为了这可怜的侄儿。”

苍祝低眉有怒，“那杨贺迟迟不来救驾，可也是你安排的。”

章子英继续卑躬道，“陛下恕罪，杨贺已回猎场，保护萧夫人去了。”

“恕罪，恕罪，你到底有多少罪要朕恕。”

章子英笑而不敢言，只恳求苍祝留其性命，与众人商议。

苍祝扔了刀，众人皆席地而坐，听章子英道来。

“草民出此下策，实在是草民与章峰侄儿不宜现身。章丘褚已暴毙而亡，陛下对外如何言说，事关重要。诸侯之间，牵一发而动全身。”

苍祝不假思索道，“皇祖母此次召你二人，去心留仁，实在苦心。今章丘褚在猎场而亡，便说是因贪胜心急，身宽体胖，不胜心力。”

章丽楚知章丘褚贪婪成性，以年轻侍女效仿她语气神貌，装作为她，才诱骗章丘褚吃下加了一味毒的长生药。今在猎场，备上鸳鸯酒，再添一物与毒相融，章丘褚只要饮下敬他的那杯酒，就是等待毒发。因章峰施计，章丘褚死得更快了些。

章子英点头认同，“此说法可行。就是我侄儿如何归去。”

章峰又咳嗽起来，但觉他气力甚弱。

苍婧观望片刻，“不如不急归去，陛下宽厚，可先行让侍医替章峰诊治。”

章峰连连对苍婧摆手，“煦阳公主不必说好听的话了。我为庶子，自小就是带病之身，拖累至久，已无多少日子可以操劳了。此行是我奉太皇太后之令前来，只为殊死一搏。”

苍婧与苍祝大为震愕，章峰竟也是随召而来，且是将死之人。

苍祝不解，“皇祖母让你前来委此重任，那你所求为何？”

“承蒙陛下关切。我那嫡出的兄长，向来很爱管闲事。我带父死讯归金隆，本无多少日子，被他如何使唤也是无妨。就怕来日撒手人寰，家中妻儿要被他折磨死。”

苍祝明了，原来章峰所念是家中妻儿。庶出从来在嫡出之下，自身已朝不保夕，为后人求一生机。

“见侄儿所困，草民才有一法，但此法不宜当朝言明。否则百官七嘴八舌，陛下又得头疼，若是借章丘褚之死，倒是正好。”

不等章子英言明，苍祝已知他所说何法。

苍祝尚是犹豫，“此法于先帝时，就有人提及，但先帝并不敢宣，就怕一宣，天下皆乱。”

章子英唯有一看苍婧。

此法苍婧有所耳闻，“曾有臣子觐见先帝，忧心诸侯势力，便提出变革，诸侯侯位历来嫡出方可继承，望先帝恩准庶出亦可继承侯位。大平历来都是嫡出承位，先帝恐诸侯大为反对。以此异议为由，扰乱朝政，故搁置此法。”

苍婧言罢，便是一片寂静。

苍祝思量未多，便道，“二位今日辛苦，容朕再想想。”

章子英携章峰离去，幽静深林，唯剩生分了的二人。

苍祝疲惫一笑，“连章子英都知道，要把最后的宝押在你身上。好像所有人都觉得，只有你的话，朕才会听。”

苍婧刚想开口，苍祝就又道，“你是不是要说，先帝不知庶出之痛，今诸侯姬妾成群，子孙繁多。朕若施恩，庶出亦可继承侯位，其庶出子弟必感恩于朕。诸侯子嗣越多，封地就分裂越多。天下未乱，诸侯先乱，不过几年，诸侯就已不再为惧。”

“陛下从来知道什么该做，什么不该做。他们不是相信我可以说动陛下，而是相信我们可以无惧一切困难。”

苍婧看苍祝伤口颇深，便撕下衣角，苍祝还带着些气，“朕不要你管。”

可他的皇姐忤逆了他一回，又忤逆了他第二回。她只管绑住他的胳膊，任性又刁蛮，委实没有了身为公主的端庄。

“你猜，我出门前带了什么？”苍婧言之忽然一笑。

“朕管你带了什么。”

忽而，她拿出一袋杏花糕，苍祝稍愣。这是他们小时候常抢着吃的糕点，苍祝已经很久不吃了。

“你就是这样无聊了吗。”