黑暗像浸了水的棉絮，裹住苏牧的每一寸神经。

他能清晰数出顾清欢义肢关节处传来的震动频率——三短一长，是她紧张时的习惯性电流脉冲。

上回在粒子对撞机失控现场，她也是这样，用义肢攥住他手腕传递信号，说"别怕，我在"。

"他们可能用了热成像叠加。"苏牧的声音压得比呼吸还轻，后颈轮回眼的灼痛顺着脊椎窜到太阳穴，"刚才那三个黑制服，耳后电极和林浩的一样...林浩上周还说要请我喝他老家的云雾茶。"

顾清欢的义肢突然收紧，金属指节抵着他掌心的茧，温度烫得反常。"苏牧，"她的呼吸扫过他耳垂，带着实验室咖啡的苦香，"我的义眼检测到通风管道有轻微震动，频率是...每分钟七十二次。"

七十二次——正常成年男性的心跳频率。

苏牧的瞳孔在黑暗中微微收缩。

他想起三天前在资料室翻到的旧档案：天命系统清除者的生理特征记录里，有一项是"强制维持人类生命体征"。

"光束！"顾清欢的义肢突然弹出微型探照灯，昏黄光斑里，一道更微弱的光正从走廊尽头摇晃着接近。

那光像浸了水的萤火虫，在金属墙面投下扭曲的影子，连带脚步声也变得虚浮，像是踩在棉花上。

苏牧的轮回眼突然发烫，记忆碎片如针锥刺来——某个暴雨夜的老宅，他抱着受伤的剑客徒弟，用竹片挑亮油灯时，灯芯也是这样忽明忽暗。"别动。"他按住顾清欢要摸腰间电击器的手，"那光...没有机械冷感。"

光束停在五步外，光晕里露出张勇苍白的脸。

这个平时总缩在后勤部修仪器的中年男人，此刻额角挂着血珠，工牌歪在锁骨处，手电筒的光在两人脸上晃了两晃，才哑着嗓子喊："苏博士！

顾小姐！"他踉跄两步，裤脚沾着暗红色的污渍，"快跟我走，他们在启动量子锚定，这层楼五分钟后就会被抹除！"

顾清欢的义眼闪过幽蓝的光，是在扫描张勇的生命体征。"心率112，血压150/95，体温37.8。"她低声说，"符合应激状态下的生理数据。"

苏牧的手指无意识摩挲着口袋里的芯片，那是刚才从控制台抢来的，还带着金属余温。"你怎么找到我们的？"他问，声音像绷紧的琴弦。

"上次您教我调量子纠缠器参数时，"张勇喘着气，手电筒在掌心转了个圈，光束扫过墙角的灭火器箱——那里有个指甲盖大小的银色标记，是苏牧上周新研发的定位芯片，"我偷偷在您实验室的咖啡杯底贴了追踪器。"他扯出个比哭还难看的笑，"想着万一哪天...能派上用场。"

顾清欢的义肢松开了苏牧的手。

她弯腰捡起地上的芯片，金属指节在黑暗中泛着冷光："带路。"

三人猫着腰穿过三条通风管道，张勇的手电筒始终压得很低，光束只够照亮脚边半米。

苏牧能听见自己的鞋底蹭过金属地面的沙沙声，还有顾清欢义肢关节的细微嗡鸣。

直到张勇突然停住，用手电筒敲了敲墙面某处——一块菱形金属板无声滑开，露出个仅容一人通过的暗门。

"这是08年实验室扩建时的紧急避难所。"张勇当先钻进去，转身拉苏牧时，苏牧触到他掌心的老茧，和后勤部那些总摸扳手的技术员一模一样，"当年防核爆用的，后来系统升级就封了，只有我们这些老维修知道。"

暗门闭合的瞬间，外界的金属撞击声突然被隔绝，像有人猛地捂住了耳朵。

顾清欢的义肢弹出紫外线灯，扫过整个空间：不足十平米的房间，靠墙摆着三排金属柜，柜顶落着薄灰，墙角堆着几箱压缩饼干，包装上的生产日期是2097年。

"安全。"她简短说，义眼的蓝光熄灭，"辐射值正常，空气循环系统还能用。"

苏牧立刻摸出芯片，插在顾清欢义肢的接口上。