圣教序

“嫂嫂，阿兄，或许我得去趟谢家。”

“怎么，有什么急事？”大堂兄和大嫂互相看了看。

十八娘捧着烛台出来，凝眉摇头，缓缓道:“方才看了祖父和崔太公的书信，言辞中似有许多秘事，却都未言明，我想写信问他应当不会讲，所以想去当面请言。”

大堂兄却郑重看着她:“政治斗争便如雷霆风雨，没有不存在的时候。有赢的人便一定会有输的人，被波及也是无可奈何之事。魏家便是如今比当年差着，仍是管着楚国大半的天，确切知道他们如何害你祖父，我们也不能如何。你祖父不同你说，其实他自己或许也没有那么大的恨意，更不想让你怀抱仇恨卷入其中。”

“阿兄，我并不是想报仇。”十八娘垂眼道，“书信里祖父确实也并没有表露对魏家的恨意，但他满纸都是愧疚，我只是想知道他愧疚的是何事。

不瞒阿兄，我此次在栖霞，也又知晓了一些魏家之事，其中亦有诸般疑惑不可解，或许还是与当年的事有关。我只是想知道真相，不然怕是永远也无法安然入睡了。不过阿兄放心，若真有什么大事，我一定不会贸然而为，不会牵连家里人。”

“这是什么话，”大嫂搂过她来，“难道你眼里兄嫂便只是会沾你的光，不会护着你的人，你阿兄也是担心你啊。”

十八娘点点头，却还是道:“我只是想去问问，不管结果如何，也便能将此事放下了。”

既如此，大堂兄和大嫂也知拦不住她，便也只好应允，十八娘也是再等不及，次日便又踏上了去崔家的路。

崔家最早在北国，后也是因动乱，崔太公祖上这一支迁到了新野。幸而南边水运便捷，路上也未遭什么罪，不过几日便到了宛州。

自然她来之前已先写了信来的，可不想入了新野境内，见来接她的竟是崔鹤。

她也没想到，还以为崔鹤讨厌死她了，毕竟当初那事确实是她干的有些缺德……所以她还有些尴尬，便在渡口先行了礼。

崔鹤擡手回了，却并没说什么，还是身边跟来的侍人赶忙迎上来道:“崔太公几日前听说十八娘来，欢喜不已，今日一大早便醒了过来，催着人来接十八娘，生怕晚了一时一刻。”

十八娘笑了笑擡手致谢，便随侍人上了车。

若说王家在江都是数一数二的大户人家，而崔家在新野，便不能说崔家独占了新野，而得说新野属于崔家，甚至整个宛州其余数得上的加起来也只能与崔家搏个平局。

乘车再自新野向里来，远远便见崔家群宅布满山原。不过这也是整个崔家大族的聚居之处，崔太公也只是崔家的长辈之一。

到了西侧的大门外，崔鹤先下马与侍人说了几句，侍人便赶忙又牵着一辆小些的车上前，请她换了这辆车来，崔鹤便也上了另一辆小车。

只又在内走了两刻钟，方到了崔太公的住所，十八娘先被引到了一处阁内歇息片刻，侍人先上了水来请十八娘更衣浣手，又上了清茶蒸点，待她吃饱喝足也又收拾体面了，才又行礼带她往崔太公的屋里来。

小时候她也是随祖父来过的，只是这里本就有着百年多的历程，所以几年十几年过去，几乎也再看不出什么变化来。

但实际并不如此，木头也好，石头也好，总会慢慢腐朽。可世上也总有新的树长出来，新的尘埃落下慢慢结成石。

她悄悄理好衣袖，跟在崔鹤身后一步步迈上台阶，崔鹤仍是一言不发，直到了屋门前，接过侍人取了室内的鞋换上，先进了屋行礼道:“祖父，十八娘到了。”

十八娘正侯在屏风外，一时便听见屋里人道:“侯什么！还不快把人带进来！”

这时崔鹤一脸丧气又回来看了她一眼，她便擡手进屋来，恭恭敬敬擡起手腕行了个大礼，却被崔太公一把擡住手腕。

她擡眼，见崔太公竟与印象中大不相同，原来虽也是年纪不轻，却仍有许多黑发，精神震烁，说话也是中气十足的，如今却只是个头发全白几近枯木的老人家了。

许是太久没见过祖父，一见了崔太公往事便都汹涌而至，不防眼泪便落了下来。崔太公也是一边递给她帕子一边儿抹着眼睛，叹道:“菱角儿长大了，比小时竟更好，倒是更像你祖父。”

可说完才想起来她不是祖父亲孙女，自己又笑，“到底还是血脉相连的，还是很像。”

侍人又赶忙来上茶席，崔太公擡手让她坐在了身边，便吩咐崔鹤道:“去告诉你母亲早些筹备晚饭，不必设什么宴只当家常，让菱角儿在我院中用餐，你们愿来便来，不愿便罢。”