这是商人的本性使然。

罗干舔了舔干裂的嘴唇，首次感到如此难以取舍。他不知夏白能否成功，但他清楚，这样一次豪赌，将在他人生中再无第二次机会。

赌，还是不赌？

经过长久的挣扎，最终做出了决定。

他终究是一名商人啊！

三天之后。

夏白的身影出现在城外。

他几乎没有休息，一直在赶路，这次的目的地是顺天府。

他在筹划铁矿开采的事情。

黑娃坐在车夫旁边留意四周的情况。

马车里坐着夏白和方墨。

方墨恭敬地坐在一旁，目光正直，显得格外谨慎。

看着周宁等人设计的“纺织机”图纸，夏白的眉头微微皱起。不知是因为这段时间周宁等人获得了太多支持，还是为了炫耀技艺，又或是其他原因，许多纺织机的设计都需要大量的铁材。

夏白轻轻叹息一声。

“李笙这些人未免太自视甚高了。”

“一个纺织机，竟然设计得要用五百斤铁。”

“各种零件，各类机杼，全都要用铁来制作，我夏白虽然拿到了一座铁矿的开采权，但怎么承受得起这样的耗费？”

“一座新矿，一年才开采十几万斤铁。”

“去年潞州润国冶、泽州益国冶的年产量也就十万斤，大明如今开采量最高的江西南昌府进贤铁冶，即便如此，一年的产量也不过一百六十多万斤。”

“按照他们的这种设计。”

“我这刚开张的顺天府铁矿，连办个纺织厂的铁用量都不够。”

“这些设计简直是荒谬至极。”

夏白把这些图纸直接丢到了一边。

他真的是无话可说了。

他对周宁、李笙这些工匠是很宽容的，几乎是有什么需求都会满足，但也不能这样胡乱浪费。大明一年的铁产量不过**百万斤，而蒸汽机本身的用铁量就相当庞大。

若不是朱标特别批准，根本就无法实施。

周宁等人在京都盐业待了一段时间，明显感觉有些飘飘然，设计任何东西时都非要加入一些铁材不可，仿佛不加点铁进去，他们的设计就不完整似的。

纺织机向铁器过渡确实是一个不可避免的趋势。

但大明的纺织技术显然还没有发展到那个水平，周宁等人设计的纺织机显然没有达到后世“机床”的效果。在当前的生产技术条件下，使用一些木质结构的纺织机完全可以胜任，然而周宁他们却偏要强行增加复杂的工艺，从而抬高成本。

方墨低声说道：“夏长官，您先前对周知事他们的要求放得太松了，几乎是来者不拒，如今厂里的家眷们纷纷催促，周知事他们也希望尽快完成纺织机的设计，让工厂早日投产，所以难免有些急于求成。”

夏白冷笑一声，面无表情地说：“不必替他们辩解。”

“他们既然会被外界的意见所左右，就证明他们的心境已经动摇。心不定的工匠，你真的相信他们能设计出好的作品吗？”

接着，

夏白又说：“归根结底，还是因为我手下的工匠人数太少，可用的人才匮乏，这才导致李笙等人有些‘恃才傲物’。”

“再加上最近蒸汽机相关的小册子下发后，他们不少人声名鹊起，心里就开始轻飘飘的，觉得自己已经不是普通的工匠了，设计的东西不能再平庸，否则就会丢了面子。”

“人啊。”

“总是变化无常的。”

“稍微有点名声，就觉得与众不同。”

“再也不愿循规蹈矩。”

“总想着标新立异。”

“但工匠这一行，必须脚踏实地，哪能如此骄傲自满，急功近利呢？”

“他们迟早会吃大亏的。”

方墨苦笑着点头。

说得简单，做起来却不容易啊。

他反省了一下，如果自己一夜之间成为全城热议的话题，恐怕也会飘飘然。

他私下了解到周宁、李笙等工匠，在工部并不受重视，很少有机会参与重要项目，心里一直憋着一口气。如今终于扬眉吐气，自然会难以控制内心的得意。

夏白说道：“方墨，你待会先下车，把这些图纸送回去。”

“并且告诉周宁、李笙他们，以后工程部的用铁量将会严格控制。”

“再告诉他们，他们设计的纺织机不能用到一两铁。想用铁造纺织机也可以，但要拿出突破性的成果，设计出大幅提高生产效率的机器。靠堆积材料，造出一堆废铁，效率只比木制或竹制的提升一成左右，这种赔钱货，我不愿意赔。”

最后，

夏白给他们设定了一个目标。

当他回复天府时，就要看到纺织机的成品。

“如果做不到，他们就得回工部了。我尊重人才，但尊重的是有品德、有操守的人，而不是稍微取得一点成绩就沾沾自喜、自以为了不起的人。”

方墨的脸色微微一沉。

这还是他头一次看见夏白发这么大的火。

紧接着他也赶紧说道：“我马上就去传达您的意思。”

夏白点了点头。

他绝对不允许这种不良风气继续扩散。

不过这也让夏白意识到，自己目前的人手明显不够。

而且是非常不够。

不仅缺少记账的人，也缺乏管理人员，更别说工匠和技师了，各个方面都有缺口，要想弥补，还得花大力气才行，这也使得夏白更加迫切地想要推出他的‘现代化’培训计划。

既然人手不足。