黛玉闻言，和孟子川作别，转身随着太监走。

他被待到了御花园里，园子里正在选秀女，处处都是云鬓粉脸的美人，甜香扑鼻。

黛玉心里明白了。父亲曾经告诉过他，圣上会给殿试表现出色的士子指婚。若指给自己头上了，就算对方是仇家的女儿，都得欢天喜地接了这门亲事。

黛玉并不想要这桩好事，他随着引领太监入席，左右看看。

除去已经认识的胡惟清，黛玉仔细端详一甲第三名的周正旭，被钦定为探花郎，模样气质确实不错，儒雅温和。

他感觉到黛玉的打量，朝黛玉笑了笑，笑容令人如沐春风。

黛玉很满意，就给这位出身闽南乡绅人家的探花郎赐婚吧。

选秀已经开始了，堂外的太监高声唱着各位秀女的家世姓名。

皇帝的兴趣寥寥，他朝着几位新科进士笑道：“今年选上的进士都很年轻，我看你们都未有婚配，不如今儿我来做个月老，凑成几对好姻缘。”

太子殿下在一旁凑趣道：“父皇福泽深重，牵的姻缘线必是圆满和乐的。”他看向白发苍苍但仍双眼炯炯的太后，“皇祖母娘家的汪表弟中了二甲第二名，不如先给汪表弟点了鸳鸯谱如何？”

汪太后手撑在雕凤扶手上，看向了几位新科进士。

二甲第二名的汪策起身觐见，汪策的父亲是御林军副指挥使汪志，也是汪太后娘家的侄子。

太子看着眼前这个皮肤有些黝黑的年轻人，向皇帝和太后道：“表弟能文能武，比他父亲还厉害着，也不知道一天十二个时辰，有几个时辰能来睡觉？”

汪策很实在地拱手道：“我一日要睡足五个时辰，习武其实不难，早晚各打一遍拳，重在坚持，水滴方能石穿。我还有一位厉害的武师傅，他教导得格外有章法，太子殿下若是有意，可将他请进宫里请教。”

皇帝开口大笑，和太后道：“汪志是一个闷葫芦一根筋，他儿子也是个愣小子。”说得众人都笑了起来。

黛玉也忍俊不禁，转眼望去，胡惟清独自一人正襟危坐，手攥成拳，嘴抿成线。

“紫薇舍人薛昭龄之后薛宝钗”

耳畔忽传来太监尖细的声音，黛玉听见了熟悉的名字，把头往外看去。

堂外的阳光斑斑点点地洒在青色的地砖上，如花似玉的贵家小姐微垂着头并列而站，等候着堂内的抉择。

黛玉瞧见了最末尾的薛宝钗，她不同往日简单的装束，着了一身惹人注目的桃粉色衣裙，头上簪了步摇发簪等，连腰间都挂上了玉佩。

她往日并不喜欢带这些饰品，但装扮之后更显得大方艳丽如三月春花。

皇帝扫了一眼，“啧”了一声，身子往后一撤，颇为玩味地说道：“选公主伴读的秀女可要比刚才选进后宫的更好看。”

太后撇了他一眼，“品行端正才最重要，容貌不过是点缀罢了。后宫的新人一定要是脾气乖顺大方知礼……”

皇帝忙制止她道：“皇额娘别唠叨，我都知道。”

黛玉替宝钗悬着的心放了下来，恢复了那种懒洋洋的神情。

皇帝扫了一眼，点了当中一位贵女，“这位是曹家的女儿，我看和汪策格外配。德诚，你说是不是？”

曹家是当今皇后的娘家，太子的脸僵了一瞬间，很快就恢复了满面笑容，“是啊，曹表妹蕙质兰心，和表弟乃天造地设的一对。”

太后身子往后一仰，半天才点头。

皇帝笑得舒心，命人来写旨意。

明眼人都能看出皇帝和太后的小小交锋，一时堂内落针可闻。

太子打圆场道：“皇额娘看看，这里还有哪一对是郎才女貌天作之合？”

“我怎好乱点鸳鸯谱？”太后嘴上说着，还是仔细擡头去看。

“最末尾的那个姑娘是？”

她指向了宝钗，黛玉的手指不自觉地蜷缩起。

太监很快禀报：“是中书舍人薛昭龄之后薛宝钗。”

“薛昭龄？“太后念起这位在立国之初给太祖捐银捐粮的故人，她是在那个时候长大的，薛昭龄当时是大富之家的公子，却愿意将家财全献给前途不明的太祖。

太祖感激他，立国之后便封他为中书舍人，可后来子孙才能品行皆比不上薛昭龄，薛家渐渐地淡出了京城。

汪太后心里略动，在新科进士之间绕了一圈，犹豫地在周正旭和林黛玉之间徘徊。

“黛玉还是算了，当年他老子是探花郎，朕给赐婚时就被回绝了，说已经有心属之人。”皇帝玩味地笑说，“都说儿子随老子，皇额娘不如点了探花郎吧。”

汪太后便点头，算答应了。

黛玉不自觉地挺起脊背，收起了无所谓的神情。他不知怎么，心里有些堵。

这是一件好事，当公主伴读是为了以后高嫁，现在能嫁给探花郎不就一步到位，不过也不知道他家里怎么样，人口多不多。

他又看向了宝钗，宝钗一直低着头，手交叠在前面握着手绢，她心里一定高兴极了。

谁知这个时候，周正旭站了起来，出席拱手下拜，“臣多谢太后娘娘，但臣在家中早已定下婚事，恕我不能违约，请太后娘娘收回成命。”

太后有些不喜，“这是天大的恩典……”

周正旭坚持道：“臣家中所定之妻是臣的青梅竹马，十几年的情分万不可弃。”

皇帝乐得不行，“这么说，皇额娘你还是别为难人家了。”他似乎也愿意看太后不顺心的样子。

太后有些恼意，“那这事便算了，把薛家姑娘留下来做公主伴读吧。”