时间在压抑和煎熬中缓慢流逝。北凉关城外，狄仁杰的大军不动如山，如同沉默的猛兽，耐心等待着最佳的扑杀时机。城内，则是一片惶惶不安，章子安的强硬命令和煽动虽然暂时压制了公开的骚乱，但恐惧和绝望的暗流，却在每一个士兵的心中汹涌。

就在这种令人窒息的等待中，两名被寄予厚望的信使，终于从北侧险峻的小路，冒着被巡逻队误杀的风险，一前一后地绕回了关内。

先回来的是前往云中关的赵平。他几乎是连滚爬带地冲进了防御使府的书房，脸色比出发时更加惨白，嘴唇哆嗦着，连话都说不完整。

“将……将军……”赵平噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“郑……郑将军他……他……”

章子安猛地从椅子上站起来，死死盯着赵平，急切地追问：“他怎么说？！他答应出兵了吗？！”

赵平抬起头，眼中充满了绝望，艰难地将郑虎那番冷酷无情的话，以及当面撕碎信纸的侮辱性举动，原原本本地复述了一遍。“……他说……他说您是自己找死……他不管……还让属下……滚……”

“轰！！”

如同五雷轰顶！章子安只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑！

“郑——虎——！！”他猛地发出一声撕心裂肺的怒吼，状若疯虎！他一把将书案上所有的文书、笔墨、茶具，狠狠地扫落在地！噼里啪啦一阵乱响！

“狗贼！无耻小人！不讲信义的狗东西！！”他指着南面，破口大骂，污言秽语不绝于耳，“当初是谁他娘的哭着喊着要跟老子结盟？！是谁敲诈勒索，逼老子割肉？！现在看老子落难了，就他娘的落井下石！撕老子的信？！老子操你祖宗十八代！！”

他如同疯了一般，在书房内来回踱步，不断地咒骂着，发泄着心中的愤怒和被背叛的屈辱。

然而，咒骂过后，那股支撑着他的狂怒如同潮水般退去，剩下的，只有更加深沉、更加冰冷的绝望。他踉跄着退后几步，一屁股瘫坐在椅子上，双手捂着脸，身体颤抖起来。

郑虎……连郑虎都彻底抛弃了他！这条最后的、也是他最抱希望的退路，被彻底堵死了！他真的……真的成了孤家寡人了！

彻骨的冰凉瞬间浸透了他的全身。完了……这次真的完了……他仿佛已经看到了自己兵败身死、人头落地的凄惨下场。

就在章子安被彻底的绝望所吞噬，连挣扎的力气都快要失去的时候，书房的门再次被推开。

另一名派往北蛮草原的心腹信使王五，风尘仆仆地走了进来。他的脸上虽然也带着疲惫，但眉宇间却似乎隐藏着一丝不易察觉的……喜色？

“将军！”王五快步上前，单膝跪地，声音带着几分压抑的兴奋，“属下回来了！幸不辱命！见到血狼部落的秃鹫首领了！”

章子安如同行尸走肉般，缓缓抬起头，眼中一片死灰，声音嘶哑地问道：“他……他怎么说？”他已经不抱任何希望了，连郑虎都靠不住，那些唯利是图的蛮子，又怎么可能真心帮他？

然而，王五接下来的话，却像是一道强心针，狠狠注入了他濒死的心脏！

“秃鹫首领说了！”王五提高了声音，模仿着秃鹫的语气，“将军送去的礼物，他收下了！将军的‘情谊’，他们血狼部落记下了！他正在召集部落勇士，准备南下支援！只是……只是眼下大雪封路，集结人马和粮草需要时间，让将军务必坚守！只要撑住，他们的大军一到，定能里应外合，杀退官兵！！”