一个时辰后，徒弟们带着满筐的药材，陆续回到了集合点。他们脸上带着疲惫，但眼中却满是收获的喜悦。小桂站在一块平坦的石头上，微笑着看着徒弟们，眼神中满是对他们的鼓励与期待。

徒弟们将采回来的药材整齐地放在地上，围坐在小桂周围。小桂逐一检查，边检查边给他们讲解：“这是厚朴，看它的树皮，呈卷筒状或双卷筒状，厚而有韧性。它的外表面灰棕色或灰褐色，粗糙，有明显的椭圆形皮孔和纵裂槽纹。内表面紫棕色或深紫褐色，光滑，划之有油痕。厚朴性温，味苦、辛，具有燥湿消痰、下气除满的功效，常用于治疗湿滞中焦、脘痞吐泻、食积气滞、腹胀便秘、痰饮喘咳等症状。不过，厚朴在炮制时需除去粗皮，洗净，润透后切丝，干燥，这样药效才能更好地发挥。”

小桂拿起另一味药材，继续说道：“这个是川芎，它的根茎呈不规则结节状拳形团块，直径2-7厘米。表面黄褐色，粗糙皱缩，有多数平行隆起的轮节，顶端有凹陷的类圆形茎痕，下侧及轮节上有多数小瘤状根痕。川芎性温，味辛，归肝、胆、心包经，具有活血行气、祛风止痛的功效，可用于治疗胸痹心痛、胸胁刺痛、跌扑肿痛、月经不调、经闭痛经、瘕腹痛、头痛、风湿痹痛等症状。川芎在采收后需除去泥沙，晒干或烘干，炮制过程要严格控制温度，以保证药材的质量。”

接着，小桂又拿起一块树皮，说道：“那个是杜仲，看这树皮，呈板片状或两边稍向内卷，厚3-7毫米。外表面淡棕色或灰褐色，有明显的皱纹或纵裂槽纹；内表面暗紫色，光滑。杜仲性温，味甘，归肝、肾经，具有补肝肾、强筋骨、安胎的功效，可用于治疗肾虚腰痛、筋骨无力、妊娠漏血、胎动不安、高血压等症状。杜仲在炮制时需刮去残留粗皮，洗净，切块或丝，干燥。盐杜仲则需在炒制过程中加入盐水，这样可以增强其补肝肾的作用。”

最后，小桂指着一株草本植物，说道：“那个是黄连，它的根状茎黄色，常分枝，密生多数须根。叶片稍带革质，卵状三角形，宽达10厘米，三全裂。黄连性寒，味苦，归心、脾、胃、肝、胆、大肠经，具有清热燥湿、泻火解毒的功效，可用于治疗湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、血热吐衄、目赤、牙痛、消渴、痈肿疔疮等症状。黄连在采收后需除去杂质，润透后切薄片，晾干，或用时捣碎。炮制时有酒黄连、姜黄连、萸黄连等多种方法，不同的炮制方法可以增强其不同的功效。”

徒弟们听得聚精会神，不时点头，眼中满是求知的渴望。小桂看着他们，心中充满了欣慰。这些药材不仅是治病救人的良药，更是他们成长路上的宝贵财富。

山谷的另一边是一座小山丘，他们决定爬上山丘，去欣赏更广阔的风景。山路陡峭，他们手脚并用，艰难地向上攀爬。经过一番努力，终于登上了山顶。站在山顶，极目远眺，白鹿山的美景尽收眼底。远处的山峦连绵起伏，云雾缭绕，宛如仙境。近处的树林郁郁葱葱，生机勃勃。山谷中的湖泊在阳光的照耀下闪闪发光，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在大地之上。

这一刻，所有的疲惫与烦恼都烟消云散，只剩下内心的宁静与满足。

夕阳如血，渐渐西沉，余晖洒在大地上，给一切都染上了一层金黄的色彩。在这美丽的景色中，一行人背负着满满的收获，缓缓地踏上了归途。

他们的步伐轻快而稳健，脸上洋溢着满足和喜悦的笑容。这一路走来，他们经历了许多艰辛和困难，但最终都得到了丰厚的回报。

当他们走到白鹿寺时，那悠扬的钟声再次响起，仿佛在欢迎他们的归来。白鹿寺是一座古老而庄严的寺庙，周围环绕着青山绿水，环境清幽宁静。

一行人决定在白鹿寺借住几天，稍作休整。每天清晨，他们都会早早地起床，先到寺庙里参拜佛祖，表达对佛祖的敬意和感恩之情。然后，他们才会去享用寺院的素斋。

吃完早饭，他们便会外出采药。山中的草药种类繁多，有些是常见的，有些则是稀有的。他们仔细地寻找着每一种草药，将它们小心地采摘下来，放入背篓中。

除了采药，他们还会给寺里的僧人们义诊。这些僧人长期修行，身体难免会有些小毛病。他们用自己的医术，为僧人们扎针施药，帮助他们缓解病痛，恢复健康。

在白鹿寺的这几天里，他们不仅收获了草药，还收获了僧人们的感激和友谊。这段时光虽然短暂，但却让他们难以忘怀。