寒风裹挟着雪花，在地面上打着旋儿。

往日繁华的江州城，街边蜷缩着乞丐身影，在呼啸的北风中格外刺目。

江州素以富庶闻名，然而今日，江落不过走了半条街，便遇见十余波带着凌州口音的流民。

行至东城门，数十个乞丐依靠着城墙挤在一起抱团取暖，破旧的棉被，被风吹的呼呼作响。

有的正就着雪水啃食发硬的馒头。

守城的士兵神色肃穆，守在城门口，既未驱赶这些人，也不让他们踏入城中半步。

江落上前，询问一位面生的守城士兵，“这些都是凌州逃难来的？”

士兵抬头，认出了江落的身份，连忙躬身回禀，“回江公子，正是从凌州来的流民。”

江落目光扫过蜷缩的人群，“为何不让他们进城？”

士兵苦笑着压低声音道：“近来盗窃案频发，城中商户接连报官。衙门一查，作案的全是这些流民。

上头人下了令，暂时不许这些流民进城，小的们也是奉命行事。”

他顿了顿，又凑近了几分，“西城门和南城门靠近凌州方向，聚集的流民更多，都搭起了窝棚，东城门这边还算清净。”

江落点点头，转身朝着南城门走去。

南城门处，密密麻麻的帐篷，将城墙脚下挤得满满当当。

城门两侧，搭着粥棚，比清水稍浓稠些的稀粥，一勺勺落入排队的流民碗中。

数十名士兵腰间挎着长刀来回巡逻，维护着秩序。

江落暗自点头，江州的州牧还是做了些事，尽管条件比较差，却也没任这些流民自生自灭。

把流民挡在城外看似不近人情，实则也是无奈之举。

流民一多，城中的秩序必然混乱。

这些逃难而来之人，身上没钱，为了活下去，除了偷抢卖，别无他法。

江落从南城门，一路来到西城门。

凌州处在江州西南之侧，这两个城门口的流民都不少，加起来，足有两三千人之多。

江落亲眼目睹了几个城门的情况，回到江家时，暮色已悄然降临。

家门口，灯笼在风中摇晃，洒下暖黄的光晕。

江落快步走向主事大厅，却被守卫告知州牧来访，父亲正和州牧在会谈。

他转身赶往会客厅，雕花木门内传来低沉的交谈声。

江落推门而入，江无痕和王承影相对而坐，茶案上的茶水早已凉透。

他和王承影打了个招呼。

江无痕朝着江落说道：“近些日江州来了不少难民，我和王大人正商议这事。”

江落在一旁坐下，“我刚在几个城门转了一下，流民数量数千，后面还有源源不断的人前来。”

王承影重重叹了口气，官服上的云纹随着动作轻轻起伏，“如今聚在城门口的，包括正在前来的，不过是凌州边境两郡之人。

这场旱灾，几乎席卷了整个凌州，后面还有大批流民没出发呢。”

江落剑眉微蹙：“朝廷今夏没有提前预防？”