“尊敬的美利坚合众国公民们，我刚刚听到了一个令人极为痛心的消息。”

1915年2月26日。

当所谓“夏普密使事件”的爆料，即普恩加莱的广播刚刚传入美国，引发全国性混乱之际，在美国首都华盛顿特区，一名男子登上讲台，面对记者、议员以及众多市民开口发声。

他的名字是沃伦·G·哈定（WarrenG.Hardg）。

他是美利坚合众国第29任总统，而如今则是担任共和党的联邦参议员。

不过，说到他作为总统的评价，熟悉他的人都知道，哈定长期稳坐“美国人最讨厌的总统”榜首，他的执政成果也几乎全是无能与丑闻的集合。

而这样一个平时毫无亮点的政客，今天却终于迎来了他政治生涯中难得的一次“高光时刻”。

“我所说的，是关于正在参加柏林和平会议的威尔逊总统，他不仅独断专行，私下勾结我们昔日的敌人法国，玷污了美利坚合众国的威严，更可耻的是，他还侮辱了为自由而牺牲的我军将士！这是何等的耻辱！”

这场演讲，是共和党针对下一届大选的首轮攻击。哈定瞄准了“夏普密使事件”的关键人物威尔逊总统，开始猛烈抨击。

事实上，原本更适合担任这次“狙击手”角色的，是共和党呼声最高的总统候选人查尔斯·埃文斯·休斯（CharlesEvansHughes，哈定政府时期的国务卿），但可惜的是，他目前仍挂着联邦最高法院大法官的名号，不便发声。

因此，共和党需要找人代替，而这个人选就是哈定。

他一向被视为党内“好控制”的人物，不仅有一定的演讲天赋，更有着一张让人印象深刻的英俊面孔。这也是他即使犯下无数错误，仍能维持一定支持率的唯一原因。

毕竟，能说会道又长得好看的政客，向来吃得开。

而哈定本人也毫不犹豫地接受了这个角色。

尽管这不是件轻松的差事，但他毕竟是个政治人物，自然也有着出人头地的野心。他很清楚，如果这次表现出色，就能在党内站稳脚跟，更进一步。

当然，他并没有奢望能坐上总统宝座（他也知道自己能力有限），但若能成为下一任热门候选人休斯的竞选搭档、未来的副总统，也算是相当不错的结局。

“我们的孩子在欧洲前线浴血奋战，而现在，一切却因为总统的独断行为毁于一旦。威尔逊总统一个人的决定，就让美国在国际上成为了笑柄！你们知道现在英国和德国在说什么吗？他们说我们美国人太可怜了！被总统愚弄的我们太可怜了！”

至此，哈定为了实现自己小小野心而策划的计划，至今可谓是顺风顺水。

“我们到底做错了什么，要被这样对待？为什么要因为威尔逊，而让无辜的美国公民蒙受灾难？”

“哈定说得对！”

“国会必须弹劾那个骗子威尔逊！”

不只是共和党的支持地区，就连南方等民主党票仓，针对威尔逊的舆论批判也如山洪爆发般激烈。

“罗斯福阁下！您知道‘夏普密使事件’吗？”

“不，我完全不知情。如果我早知道，定会竭力阻止。但很遗憾，一切已经太迟了。”

“是吗？像前战争部长盖里森就以无法继续为背叛者效力为由宣布辞职了，您打算怎么做？”

“我也会从副部长的位置上辞职。威尔逊欺骗了我们所有人。身为一个人，我已无法再追随他，哪怕我曾是他的部下。”

富兰克林·德拉诺·罗斯福（FranklDenoRoosevelt）与早就对威尔逊心怀不满的前战争部长林德利·盖里森等人，也开始纷纷与总统划清界限。

毕竟再不与威尔逊断绝关系，就等于给自己的政治生命判了死刑。

一直以来，威尔逊习惯于绕过国务卿布赖恩，独自处理外交事务，只与身边的亲信沟通——这也成为白宫幕僚对“夏普密使事件”不知情的最好借口。

“威尔逊欺骗并践踏了数百万美军士兵的信任！更糟糕的是，为了他那该死的‘丰功伟绩’，为了那些毫无意义的冒进作战，数十万士兵死伤累累！这种人配当总统吗？威尔逊根本没资格坐在美利坚合众国总统的位置上！”

“麦克阿瑟！麦克阿瑟！麦克阿瑟！”

军方也开始轮番发难，怒火烧向总统。

而站在风暴中心的，是几乎已经失控、满腔怒火的麦克阿瑟将军。

虽然美国历来强调文官统治，军人干政向来被视为危险信号，但如今，面对威尔逊，整个美军无论陆海空，早已铁了心不再支持他。

威尔逊的行为，已是国耻。

他不仅欺骗了英国、德国等盟国，更欺骗了美国国民与远征军士兵。

正如后来尼克松因“水门事件”中一句谎言而几乎被弹劾下台，最终不得不辞职一样，美国人可以容忍很多事，但唯独不能容忍谎言。

“威尔逊这混蛋到底干了什么啊！”

“美国所有主流媒体都在报道总统说谎的事实！我们根本拦不住！”

曾以为靠着战争胜利，明年的连任轻而易举的民主党，终于意识到风暴来临，危机红灯已然亮起。

“哈哈哈哈！活该！你们这帮民主党的家伙也有今天！”

“汉斯·冯·乔部长真是给我们送来了一份大礼啊！”

凭借与西奥多·罗斯福的旧交，共和党早早就从汉斯那里得到了风声，因此在威尔逊事件曝光时第一时间展开攻势，乐开了花。

虽然最初共和党也曾担心“夏普密使事件”会让欧洲各国迁怒于美国，重创外交威望，

但幸运的是，德国与英国并不想与美国为敌，他们只想单独把责任扣在威尔逊一人身上。

正因如此，目标一致的共和党与“日耳曼同乡会”很快达成共识：欧洲喊着“威尔逊是罪魁祸首”，而美国则高呼“我们也是被他欺骗的可怜人”。

“滚下去吧，威尔逊！”

“滚！滚！滚！”

最终，威尔逊彻底成了人人喊打、毫无还手之力的“全民公敌”。

距离他当选总统，仅仅过去了两年零十一个月。

......

“听说在美国，批评威尔逊总统的舆论正在不断升温。”

“他也算是到头了。我听说他因为怒火攻心而昏了过去，等他醒来，只怕又会是极大的打击。”

面对杜梅尔格的话，普恩加莱一边搅拌着咖啡，一边用复杂的语气回应道。

当然，他对威尔逊并没有丝毫怜悯。

毕竟这个人，表面上装作对法国宽容，暗地里却只是想借法国之力为自己谋利。

威尔逊会落到今天这步田地，不过是自作自受。

“不过，至少这下我们能保住阿尔及利亚，也算是不幸中的万幸。”

“是啊，的确是好事。只不过这是在向英国和德国低头之后才换来的结果，这一点......终归是令人心里不好受。”

这，正是普恩加莱神情复杂的原因。

当然，他并不后悔。

就像当初与威尔逊做交易一样，这一切，都是为了法国。

“只是让我担心的是，这次的风波，我们也免不了被骂得狗血淋头吧？”

面对卡约担忧的发言，普恩加莱点了点头。

他的行动的确是在努力减少法国所受的损失，但这毕竟是战时与敌国暗中交易才换来的结果。

因此，法国国内对普恩加莱的批评和抗议示威仍在持续。

不过，这一切他早已有所准备。这是他必须背负的代价。

“同志们，民众对政府的怨气已经到了顶点。这正是我们的机会！”

然而，普恩加莱和法国政府尚未察觉。