第343章给帝国的花朵们上课的魔王
就在白露区的男爵们忙着跑马圈地的时候，唐泰斯一家的豪宅却是静悄悄的。
书房里，墙上的挂钟稳重而有节奏地走着，然而满肚子的困惑与焦虑的埃德蒙却怎么也平静不下来。
“科西亚男爵，我实在不明白……”在书桌前踱步了好几圈的埃德蒙终于停下了脚步，将目光投向了站在窗边的蒂奇，终于是忍不住问出了心中的困惑。
“我们既然要收购白露区的土地，为什么要搞得如此大张旗鼓呢？”
起初他以为科林殿下还有后手安排着，然而等了半天他也没看见后手在哪，反而眼睁睁地看着白露区的土地价格翻了一番！
不止如此——
事到如今，贷款的事情也还没个着落。虽然哈克行长拍着胸脯向他保证肯定能行，安抚他再等等，但从对方眼神中的焦虑他便能看出来，这事恐怕没自己想的那么简单。
蒂奇正站在窗前，手中握着半满的红酒杯。阳光穿过橙红的酒杯，照着那张不紧不慢的脸。
就在埃德蒙要沉不住气的时候，他转过身，带着惯有的从容微笑道。
“卢米尔不是早告诉你了吗？藏着掖着可成不了大事。”
埃德蒙愣住了，眼神愈发迷惑，皱着眉说。
“可我们现在收地的价格比之前高了一倍！我听说一些城里的市民现在都在打听白露区的地产，再等上几天恐怕就不止一倍了！给郊区的乡巴佬们撒钱……难道这也是你们计划中的一环吗？”
蒂奇端起酒杯，似笑非笑地喝了一口酒，却没有回答。
就在埃德蒙正想追问之际，书房门口传来了熟悉而沉稳的声音。
“当然，这是我们计划的一环。”
卢米尔踏着稳健的步伐走进书房，顺手将门轻轻带上。
他脸上的表情一贯平静，仿佛早就料到埃德蒙的困惑，并看着后者继续说道。
“不过我得纠正你一点，给郊区的乡巴佬们撒钱的可不是我们……到目前为止我们一分钱也没有掏，所以你有什么可急的呢？”
唐泰斯张了张嘴，恍然回过了神来。
好像也是——
他们除了在乡下贵族们天天都会采购的报纸上刊登了一条不起眼的新闻之外，好像确实一分钱也没有花。
自己之所以着急，多半也是潜意识里的面子作祟……担心这事儿办砸了，辜负了所有指望着唐泰斯家族的人们的期待。
“……白露区的项目只是个幌子？难道……亲王殿下压根没打算在那里开工厂？”他思考许久，小心翼翼地问出了自己心中的困惑。
然而听见他的发言，站在窗边的蒂奇却没忍住笑出了声。
“怎么可能，如果殿下没这个打算，我们费这么大的力气是图什么？逗郊区的人玩吗？”
“那为什么——”
“思考为什么，是科西亚男爵给你的作业。现在，我需要你去执行殿下给你的第二个任务。”
打断了埃德蒙的疑问，卢米尔停顿了片刻，用慢条斯理的声音继续说道。
“我帮你预约了帝国皇家银行总行的行长，明天下午你们会在我安排的地方见一面，这件事情得保密，绝不能有第三个人知道。我敢肯定，这位先生现在正头疼的不得了，毕竟100万金币可不是个小数目……即便对他这样的人来说也是如此。”
归根结底，科林亲王在圣城没有任何可以抵押的资产，而申请贷款的更是唐泰斯集团——这个刚刚成立不到一个月的小公司。
如果行长批准了贷款，就意味着一旦这笔交易出现问题，他将承担极其严重的责任。
毕竟整个集团能被执行的资产加起来，只有他们此刻脚下这栋价值5000金币的房产。
可如果不批准……
他又不得不担心自己的谨慎会被科林家族视作“冒犯”。
也正是处在这样进退两难的境地，当卢米尔将名片递到他办公桌上的时候，他几乎立刻就答应了和唐泰斯爵士当面聊聊的邀请。
然而和迫切想要与自己聊聊的总行行长不同，埃德蒙的脸上却露出了几分紧张。
“你要我去说服行长批准贷款？这……难道科林家族的名声还不够吗？”
如果科林这个名字都无法让行长点头，埃德蒙觉得自己就算去了也是白跑一趟，反而会让对方觉得自己底气不足。
而且……
他打心眼里觉得，对方真正想见的人根本不是自己，而是科林亲王。
一眼看穿了埃德蒙的心思，卢米尔却只是微微一笑，眼神神秘莫测地说道。
“恰恰相反。”
“你要做的不是说服行长，而是要安抚他，让他坚持自己的原则。”
“说直白一点，你要让这笔贷款‘先’批不下来。”
……
世上没有不透风的墙。
更遑论一些有心人正竭力煽风点火。
虽然德沃尔男爵和他的邻居们很小心地不让风声走漏，但生活在白露区的乡下人们毕竟不是真的傻。
他们只是消息渠道闭塞，却并没有把耳朵捂着。
随着越来越多城区里的市民们到郊区“看房”，他们多多少少也嗅到了风声，而白露区的房价也一发不可收拾了起来。
清晨。
初升的太阳刚刚站上地平线，白露镇的集市上便是人山人海，热闹非凡。
往常只有寥寥几个村民光顾的小摊，现在却挤满了来自城里的陌生面孔。
那些市民们穿着干净整洁的羊呢大衣和皮靴，不顾体面地在泥水混杂的街上来回穿梭。
卖苹果的老汉站在摊前，一边把苹果装进纸袋递给面前的生面孔，一边忍不住地用俚语和旁边摊主吐槽说道。
“真是见了恶魔！今天从我这摊位前路过的马车，比我去年一整年见到的都多！”
“这些家伙都疯了！我那套屋顶漏风的房子你还记得不？我本来都打算改成猪圈了！结果你猜怎么着？突然来个戴着高顶帽的家伙塞给我一袋钱，说让我从他的房子里滚出去……哈哈！我从来没见过这么爽快的人！就那房子居然能卖10金币！”
杂货铺的老板娘正倚靠在柜台前，喜滋滋地插嘴说道：“可不是嘛，我家的旧宅昨天刚出手，整整卖了20枚金币！我丈夫还以为自己在做梦，今天他直接去城里帮孩子们物色学校去了！”
周围的邻居们闻言一阵羡慕。
他们虽然也有房子，但毕竟只有一套，让他们卖，他们还是挺舍不得的……除非加钱。
“那可不算多，”隔壁摊位的年轻农夫也凑了过来，神神秘秘地低声说道，“镇东头那几个荒废的农场才夸张呢，听说昨天有人花了一百多金币一口气买下了一间！要我说啊……这群城里人就是来赌地价升值的！不是都说有个亲王要来这儿建工厂吗？等到了下个月，价钱再翻一倍我都不意外！”
开杂货铺的老板娘刚还在笑，听到这句话，脸色顿时垮了下来。
就那个破农场都能卖到一百金币？
她忽然觉得自己卖亏了。
不远处的街上，一栋年久失修的破屋子前，正爆发着激烈的争吵。
一名穿着体面的胖商人正急躁地挥舞着烟斗，冲着一位满脸惊慌的老妇人嚷道。
“三十金币？！你干嘛不去抢？！就你这破屋子，我租出去一年能赚到半个金币就谢天谢地了！你要真有诚意，二十金币给你，这儿归我！”
那屋子确实有够破的，他甚至怀疑——自己争吵的声音再大一点儿，搞不好就会把那摇摇欲坠的屋顶吹倒。
老妇人紧紧地攥着围裙的裙角，虽然心里没什么底气，但仍旧满脸涨红不肯让步。
“二十枚金币？！想都别想！不到三十金币我绝对不卖！我家祖上三代都住在这里！我……我和这片土地是有感情的！”
她的话音刚落下，一道洪亮的嗓门便插了进来，只见一位抓着拐杖的老绅士带着一名仆人抢了过来。
“三十枚金币！我出了！这位夫人，我们现在就去教堂，让教士为我们的交易作证！圣西斯在上，你可不能反悔！”
眼见煮熟的鸭子就要飞了，那个胖商人脸都绿了，一时间也顾不上体面，高声喊道。
“三十五枚金币！卖给我吧！我先来的——”
“四十枚。”那位抓着拐杖的老绅士微微抬着下巴，居高临下的笑容中带着一丝嘲讽，“你先来的？我可没看见……我只看见了一个满嘴谎言，试图用欺骗来促成交易的败类。圣西斯在上，你应该为你的行为感到羞愧。”
胖商人：“%￥#@！”
两人争吵的声音引来了无数人的围观，很快又有人叫了一个更高的价格，而这次连那个穿着体面的老绅士也不禁慌了神，赶忙催促着那位老妇人看在圣西斯的面子上尽快成交。
老妇人张大了嘴，显然被眼前飞涨的价格惊呆了，一时间说不出话来，差点没昏厥过去。
好在她的儿子听到动静从屋子里冲出来，激动地握住了那个出价最高的老绅士的手，并拉着他匆匆去了教堂，这场闹剧才终于是告一段落了。
不远处的酒馆。
已经喝上早酒的镇民们兴奋地互相敬着杯，连打赏给服务员的小费都从铜板变成了银币。
喝得微醺，老铁匠兴奋得满脸通红，不住地用手拍打桌子：“赞美帝皇！赞美亲王！就前天，我家那铁匠铺子带着后面的院子居然卖了五十金币！活了这辈子，我还从没见过这么多钱！”
他忙活一年也剩不下来两个金币，有这笔钱在兜里，他可以直接退休享清福去了！
当然——
照他这个喝法，恐怕潇洒不了太久就得去码头上帮人搬箱子。
旁边的樵夫呵呵了声，显然是瞧不起这位邻居的短视，淡定说道。
“急什么，这么多人抢着买，价格肯定还得往上走走。”
“再等等？我看你这才是赌博！”镇上的面包店主摇着头，劝说道，“我觉得这事儿不对劲，你看那些买房的人，有几个是真想住这里的？万一哪天价格跌下来可怎么办？”
老铁匠闻言一乐，嘿嘿笑道。
“那好啊，跌下来好！真跌下来了，我再把铺子买回来。”
众人闻言也跟着乐了，笑骂道。
“哈哈！你这老东西怪会想的，什么便宜都让你给捡了！”
“就是！滚了就别回来了！”
欢声笑语与碰杯的声音在酒馆里此起彼伏，飞溅的啤酒泡沫和人们的唾沫星子在空中交错，看着好不热闹。
整整一天的时间，几乎每一个白露镇的居民都在心中默默地欢呼着同一个名字。
这个名字既不是圣西斯。
也不是帝皇。
而是让他们发了大财的科林殿下……
……
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神格：罗炎