夜深，云开雪霁。

秦家洋车行，停车场里足有三五百辆洋车，码放得整整齐齐，此刻都已落满积雪。

新月当空，几乎没有光亮，只有车场入口处的更房尚存一扇明窗。

四下里静悄悄的，远处偶尔传来几声犬吠。

俄顷，忽见一抹暖黄色的灯影，摇摇晃晃地缓缓靠近，车铃声也随之响了起来。

紧接着，更房的窗户推开，有人从里面探出头，看了看来人，笑着招呼道：“老夜，回来了？”

斜眼老汉点点头，拉着一辆空车走到窗前，瞥了一眼屋里正在打牌的几个爷们儿，随后低声问：

“秦爷还在这么？”

“在，正等着你呢，赶紧过去吧！”

屋里的弟兄用大拇哥指了指身后的停车场。

顺着他手指的方向望去，车场堵头，有两趟小平房，每到傍晚时分，常有租车换班的老少爷们儿在那里歇脚，眼下空着，藏在院墙的阴影里，黑漆漆的看不清楚。

老夜——斜眼老汉因为常在夜里拉活儿，所以落得这么个诨号——也没多想，就近撂下洋车，掸了掸身上的雪花，紧一紧手脸，便迈步走了过去。

临到近前，才见门缝儿里透出一线红芒。

秦怀猛正坐在炕上烤火，煤球烧得暗红，仿佛满屋都是他的影子。

听见房门有动静，便扭过脸，冲老夜招了招手，问：“怎么样？”

老夜走过来，将双手虚拢在火炉上，沉声回道：“听那小子说，老窦估计是要先动手了。”

“我没记错的话，那小子是叫马小柱？”

“对，我刚才把他送家去了，老窦正在筹备带响的家伙，要他手里那把土枪。”

“老窦没派人跟着他？”

“跟了，但我是直接奔他家去的，事儿都是在路上谈的，没人听见。”

“那你呢？”秦怀猛追问道，“老窦派人跟着你了么？”

老夜点了点头，却说：“他们那两下子，跟不住我。”

秦怀猛略感欣慰，紧接着又问：“除了老窦那边的情况，马小柱还跟你说了什么？”

老夜不敢隐瞒，如实回禀道：“他问我，到底什么时候才能跟霍老鬼碰面。”

“那你怎么说？”

“我告诉他，这件事现在是绝密，知道的人越少越好，等到论功行赏的时候，肯定少不了他的那份儿。”

“他信了？”

“信了，头走之前，还让我帮他给霍老鬼带声好呢！”

秦怀猛闻言，忍不住失声笑道：“空子就是空子，年轻人还是心急呀，连对接的大哥都还没见着呢，给他俩钱儿，就敢闷头卖命，这是没吃过亏的主，脑子太死性了。”

原来，这件事从头到尾，根本就没有霍老鬼的影儿。

而是秦怀猛派人冒充老鬼的线子，撺掇着马小柱去南记粮油店闹事，搅局招祸，逼老窦动了火拼的念头。

不出意外的话，马小柱现在很可能已经被老窦上刑了。

秦怀猛对此很满意。

老夜却有点困惑，甚至很难认同，如今事儿办完了，便忍不住多嘴了几句。

“秦爷，世上没有不透风的墙，咱们这么干，实在瞒不了多长时间，您就不怕最后搬起石头砸自己的脚么？”

“那你觉得应该怎么办？”

秦怀猛没有不满，似乎是在诚心发问。

没想到，老夜想的更绝，直截了当地说：“我觉得，应该干脆插了马小柱！”

“理由呢？”秦怀猛问。

老夜说：“您让马小柱去南记闹事，不就是为了挑拨老窦和江家的关系么，现在老窦已经慌了，马小柱要是在这时候死得不明不白，老窦肯定以为是江家干的，这样的话，他就算是为了自保，肯定也要跟江家火拼了。”

“你怎么确定，老窦身边只有马小柱这一个内鬼呢？”

“啊？”

老夜一愣，难不成老窦身边还有奸细？

秦怀猛不置可否，俯下身，在火炉旁搓了搓手，接着说：“老窦不是空子，这么多年以来，能在江家眼皮子底下立柜的，谁没两把刷子？他是老江湖，现在要跟江家叫反，第一件事肯定要清查手下，不然心里不安！”

“可是……”

老夜仍旧不太认同：“秦爷，瘦死的骆驼比马大，江家今年虽然有不少损失，但还没伤到元气，咱们要想跟江家叫反，还得联合老窦他们，您这么干，不是先把自家的连旗给毁了么？”

秦怀猛突然有点不耐烦，摆摆手说：“老夜，你还真以为，我打算靠他们仨成事儿呐？”

“那不然呢？”老夜反问，“就靠咱们自己？”

“靠时势！”

秦怀猛站起身，一边穿上大衣，一边念叨着说：“时势造英雄！江连横当初起家，靠的也是时势，否则他也混不到今天，我根本就没打算靠老窦他们帮忙，我是怕咱们在前面火并的时候，他们在背后捅刀子！”

说着，又拿起炕桌上的水獭皮帽子，补充道：“所以，我不能让他们仨走得太近。”

老夜听明白了，就是不懂所谓的时势，到底是指什么。

郭鬼子造反？

郭军若是赢了，肯定会给江连横造成惨重的损失，但要说就此家破人亡，恐怕也有些过于言重了。

最重要的是，江连横失势，不代表秦怀猛崛起。

江家那一身肥膘，就算掉了五十斤称，也不是旁人就能随便取代的，拿什么赢？

秦怀猛已经收拾好了行头，低声解释道：“南记粮油店的事儿，要是放在以往，就凭江连横的性格，怎么可能随随便便就让老窦回去，不说鞭他一顿，至少也得让老窦把马小柱叫出来吧？”

“那倒是！”

“但他这次让步了，为什么？”